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    镇海号再次启航，舰身划过青潮渔场外围渐趋平静的水域，重新没入无边的海雾之中。

    甲板上气氛与来时已截然不同。杜仲海被禁灵锁链拘在舰尾一角，由两名练气弟子看守，面色灰败，眼神空洞。

    赵元则被限制在另一侧，沉默寡言，偶尔望向远方海面，神情复杂。

    秦宗诚站在舰首，调度令牌已收回手中，指尖无意识地摩挲着冰冷的玉质边缘。渔场贪腐案虽破，但他眉宇间的凝重并未散去。楚无忌提及的那缕疑似玄阴岛的阴寒法力残留，影响至今未平。

    “秦师兄。”

    莫山亭的声音透过阵法传来，干涩平淡，“按预定航路，下一处是沉星珊瑚苑。若全速航行，约需两个时辰。”

    秦宗诚略一沉吟：“不必全速。保持常规巡查航速，沿途留意一切异常。既然在此海域不久前有修士斗法，我们更需谨慎。”

    “是。”

    镇海号调整航向，微微偏转，朝着东南方向驶去。舰身符文流转，光幕在浓雾中若隐若现。

    楚无忌走到秦宗诚身侧，低声道：“秦师兄，那缕痕迹……”

    “我知。”秦宗诚打断他，目光仍投向雾海深处，“玄阴岛的人出现在这片海域，绝非偶然。渔场贪腐或是小事，但若与魔道有所勾连……”

    秦宗诚顿了顿，声音更沉，“此事已超出寻常巡查范畴。我已通过传音符将情况简要传回执法堂，执法堂后续会派人接管渔场。现在，我们按计划继续巡查，同时保持最高戒备。”

    楚无忌心中一凛，点头称是。

    航行平静，却暗藏紧张气氛。

    谢玉棠不再倚靠船舷，而是盘膝坐在器匣旁，双手虚按匣盖，似在温养其中法器。方觉依旧闭目，但膝头符筒微微颤动，显然水下玄龟的探查范围已扩大数倍。莫山亭手中阵塔灵光流转不息，不断调整着舰载阵法的探测灵敏度。

    三个多时辰后，天色渐暗。

    海天交接处，最后一缕昏黄余晖挣扎着没入墨色海平面。浓雾非但未散，反而因夜色降临而更显深沉，将星光彻底隔绝在外。唯有镇海号自身散发的淡青灵光，在方圆百丈内撑开一片朦胧的光域。

    “前方五十里，已进入沉星珊瑚苑外围警戒阵法感应范围。”莫山亭忽然开口，“今日这便是最后一处了？”

    秦宗诚望了一眼彻底暗沉的天色，又看了看手中玉简标注的航程：“浮沙贝场据此尚有六百里，今日确已不及。便依原议，先查珊瑚苑。”

    他转身下令：“所有人准备。莫师兄，以巡查规矩提前通知珊瑚苑，我们一炷香后抵达。莫师兄、方师弟，下潜后负责外围警戒。楚师弟、谢师妹随我入苑核验。”

    “是！”

    ……

    片刻后。

    珊瑚苑会客厅。

    “所谓调包之言，一派胡言！”

    “简直是一派胡言！”

    “我感到非常气愤啊。”

    珊瑚苑唯一的值守长老柳清河，面色微微一白，用带上了一丝被冒犯的委屈语气，略显愤慨地说道：“楚师兄所谓我苑调包千年珊瑚一事，柳某实不敢当！珊瑚苑内所有操作皆严格按规程进行，门下弟子日夜看护、从不懈怠，岂会有这等舞弊之事？”

    “更何况，千年珊瑚的调拨使用，向来多由内务堂徐平湖徐长老统筹经手，此事既关乎本苑清誉，也牵涉徐长老批复。必须复核，以免单凭一面之词误判。”

    “是否……应先行知会徐长老，或请其拨冗一同核验本苑库存千年珊瑚，更为稳妥？”

    楚无忌皱了皱眉头。
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