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    这一刻，她的心中涌出一股说不清道不明的情绪，更多的，是自愧不如的释然。

    她盈盈一拜，陈明原委：“回夫人的话，奴家并不知这首《长相思》并未广为传颂，只是一次偶然的机会从郭郎中口中得知，崔大人又做了一首惊才绝艳的好词，一时心生仰慕之意，登门求词作曲儿。大人心善，并没有拒绝奴家的来意，奴家这半年来一直苦练词曲，得知大人将要了来明州上任的消息后更是欣喜若狂，便想着要亲自在夫人您的面前奏唱此曲儿……若有冒犯，还请夫人降罪。”

    没有故作可怜，亦没有哀声求饶，一席话说得不卑不亢，条理清晰，从中可见其出众的胆识和人格，引得叶蓁蓁刮目相看。

    羲娘虽然沦落贱籍，但是若论其人格之独立，人品之高尚，不知比在场的某些夫人高处多少。

    这不，就这样的解释，还有某些人抱着龌龊的想法，开口问道：“羲娘，恕我多嘴，你是如何认识郭郎中和崔大人的？去岁明州所辖的县遭遇水灾，就连明州也受到波及，两位大人忙于赈灾，一日不得空闲，你区区戏班子伶人，如何得见两人大人尊面？”

    叶蓁蓁看了一眼，开口说话的是礼房赵礼司夫人，脸上的笑容看似温和，却有隐藏不住的鄙夷和怨怒。

    旁人兴许不懂，羲娘却非常清楚，因为礼司大人是严庆班的常客，又是她的戏迷，这位礼司夫人对她格外不喜，常常给她各种找茬，此时生出某些龌龊之心也是情有可原的。

    她原本不在意，但是又不愿意被宁国夫人误会，便解释道：“赵夫人所言极是，若是往常，以我等卑贱的身份自然无法得见两位大人尊面。但两位大人是陛下钦定的赈灾大臣，每日都身在水患的第一线，做的都是救苦救难的大善事。水患之际，我们严庆班正好外出演唱，不幸被大水所困，是崔大人带人把我等救下来的。

    此时正值人手缺乏，我严庆班上下自动请缨，帮忙搜救灾民，因而与两位大人相识。这原本不是什么见不得人的事儿，只是诸位夫人身在深闺不知内情，难免被流言所误。奴家乃贱籍，名声有污倒是不如何，只是两位大人乃磊落君子，万万不可让他们名声因奴家所污，才有奴家的自辩。”

    说完，她又是盈盈一拜，神色不卑不亢，腰板始终是挺直的。

    礼司赵夫人气得面红耳赤，有心再讽刺几句，却见宁国夫人起身把羲娘搀扶起来，脸上流露的竟是毫不掩饰的喜爱和敬佩，盛赞道：“羲娘不必妄自菲薄，你虽然身在贱籍，但作为皆能称作高义。我虽然远在京城，但也知水灾凶险，被洪水冲走的灾民不知凡几，哪怕是救人也得承受房屋坍塌、泥水冲击等危险，就算这些躲过了，还有灾后流行的瘟疫亦能够害人性命……

    苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？多少人因为个人性命而躲避，羲娘你与严庆班却能迎难而上，堪称义士。依我看，严庆班作为明州府最出众的戏班子，果然是实至名归。”
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