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    荆州名流也与刘备往来频繁，其中伊藉、马良最为友好。

    这天刘备正与刘表谈高兴，门吏来传：“荆南急报！”

    刘表大惊，命传进来。

    这时门吏拿着一封书信道：“磐将军传信说长沙太守再反，请将军及早前去平定。”

    刘备见刘表脸色阴郁，出言道：“不知兄长有何难事，弟愿为兄长代劳。”

    刘表叹道：“人人都以为我荆州富裕，那里知道表初来时，南阳被袁术占据，南郡、江夏多被宗贼割据，江东孙策因孙坚之事，对荆州屡犯不止，荆南几郡更是不服管辖。这几年来，为兄东征西战，前年才将荆南四郡平定，现在长沙太守张羡又反了。”

    刘备皱皱眉道：“长沙地处要津，北接江夏、南郡，东连豫章，西通武陵、南处零陵、桂阳。一旦有失影响极大，兄长还是早作决定，派军征伐才是。”

    刘表叹道：“前几天接到消息，孙策新亡，孙权为稳定江东，正准备起兵犯我江夏，现在是无将可派呀！”

    刘备见刘表为难，起身向刘表道：“弟虽不才，兄长有难，弟愿为兄长解忧！”

    刘表一听大喜：“有弟出征，何愁长沙不平？”

    刘备又道：“可惜弟虽愿意为兄出征，只是兵力有限，又要防备曹操乘机入侵南阳。”

    刘表喜道：“无妨！我荆州缺的是领兵大将，兵士倒还充足。如果贤弟愿意，我愿派兵三万，文聘为将，贤弟只要坐阵指挥即可！”

    刘备喜道：“如此！弟愿为兄长分忧！”


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