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    僧人在当地具有非同一般的权力和威望，几乎等同于村里的父母官。但凡村子生民事纠纷或有关世俗礼节事宜，一律要请庙里的和尚前来裁决主持。大至偷抢拐骗、打架斗殴，小至婚丧喜庆，皆由僧侣一手包办。不只如此，和尚可用神佛名义拘禁、刑罚，甚至处决村里的人，无异于地方上的土皇帝。

    水果村的村民历来胆小怕事，普遍自甘下贱。他们自认，生来就该低人一等，偶尔遇到本地的村民跟外地人起冲突，其他村民非但不维护同乡人的利益，反而会胳膊肘向外拐，去吹捧外人。

    因此，水果村的村民老受外人欺负。外地人三五成群便敢到村里来耀武扬威，见了不顺眼的人张口便骂、抬手便打，乃至沿街敲诈勒索收取保护费，都司空见惯。

    积弱的民风遗祸后世，村里的百姓自幼养成一种胆怯退缩的习性，社会风气低迷堕落。他们认定自己惹不起外人，满怀“鸵鸟心态”，遇事总以躲为先。邻近村庄的小孩打架，不分是非对错，赔礼道歉的必定是水果村的孩子。不谙世事的小孩开头不怕，只怪他们成熟年长的爹妈懦弱成习，又加深传染给子孙后代。

    这个村子的人无论男女老幼都酷爱说三道四，把捕风捉影得来的八卦传闻加油添醋的说成一出戏。阿三家的女儿裙子穿短了，村民就能描绘出一部风骚**的言情小说；阿四家的男人放了个屁，村民能把他说成是罹患不治之症……

    当地最叫外人啧啧称奇的传统，莫过于“一妻多夫制”了。

    该村凡有兄弟数人的户籍，均系一家兄弟共娶一个老婆。已婚妇女衣服上的条纹象征丈夫，条纹数越多，代表老公越多。水果村的人素来以多夫多婿为贵，村民们对配偶多的女子推崇备至。他们的思想中，女人多夫便是有福。

    正因为这项特异风俗，以及上述恶习所衍生的诸多原因，导致水果村土生土长的孩子长大成人以后，多半选择外出工作。他们一旦在外地扎了根、过上安稳的生活，绝大多数就此不再踏足家乡一步，甚至跟至亲家人老死不相往来的都有。

    水果村外围，大面积的果园占地六公顷，远有青山云雾弥漫，适合种植茶叶，近有慢坡流水蜿蜒，养的鱼虾肥美。园林内无处不是姹紫嫣红，累累朱果仿佛丰满美人，低垂了枝干，快要拖垮枝头。随便走到哪均闻得到令人神清气爽的果香，味道独特而诱人，都有点不真实了。

    一脉与消逝初初窥得果园美景，便忘却尘世的烦忧琐事，畅快地在村外的果园内漫步闲逛。两人满怀闲情逸致，东走西逛，没多久就瞧见一老农在登梯上采摘枝头的朱果。既为结交当地人好前去阿斯玛平原，又有好奇心驱使，一脉和消逝随即走近树下，与老农攀谈开来。

    “老先生，您摘的这是哪种果实？我怎么从未见过？”一脉问。

    老农偶遇生人本就显得怯弱，又见消逝神情冷峻，一身装束颇似武者，不免害怕得紧！他僵住了好久，才带着一脸恐惧从登梯上爬下，递出两枚朱果，吞吞吐吐地说：“你…们……尝尝。”

    一脉和消逝不解老农为何如此惊恐，仍是接过了果实。他们各自瞧了瞧手中的果子：这种朱果长约五寸，状似鸭梨，外有暗红色的粗糙外皮，剥开外皮，里头果肉芳香四溢，极为诱人！他俩轻咬一口，即刻洋溢满嘴果香，果肉更是鲜甜甘美，叫人回味无穷。

    “老丈，这果子叫什么名？太好吃了！”一脉又问。

    “这叫伤风果，我们又称它为‘害人精’。这鬼东西在治疗伤风感冒方面颇具奇效，一吃即好，在外地能卖出天价，要上流社会人士才吃得起。不过，‘害人精’所带来的坏处也不小。最让人头痛的一点，便是住址邻近种植园区的人家容易生出畸形儿。
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