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    　　班超知淳于蓟是想劫营以提振士气，便一边细嚼慢咽一边道，“胜败乃兵家常事，今夜非但不能出击，还要狙杀劫营者——传令：令辅国候尉迟仁和大都尉休莫广鵛，务要严密防守，防止莎车兵夜深劫营！”

    　　淳于蓟闻令感觉气馁，更感到汗颜、不解，“石亀既要劫营何待今日？”

    　　“今日吾折一将，以石亀脾气定然会来劫营——”班超明确交待道，“石亀欲攻西城，抛车仅数十辆，断然舍不得用在此处，然亦需防之。兀然兄速去安排，需巧布暗哨，如彼抛车出动，则以劲骑反冲击破之。如彼抛车不动，则各营密布弩兵拒敌。如敌果真来劫营，三军敢站立走动者，杀无赦！”

    　　哺食既毕，淳于蓟虽然心里将信将疑，但不敢懈怠，带着中军众将亲自去检查南北两营的夜间防守，并传达班超的将令。

    　　当天夜三更，戈壁上的夜风还是一阵紧似一阵，沙粒砸到帐上“嘣嘣”脆响。莎车国骑兵约二千骑，果然越过西皮水，顶着大风向于阗国兵大营悄悄杀来。到了大营旁边，只见于阗兵营内火炬黯淡，只有少数营兵在巡逻，辕门、箭楼和瞭望台上的士卒也都懒散不堪，便一声炮响后，一齐冲将过来。

    　　于阗国守营士卒关闭外层寨栅辕门，在莎车兵的喊杀声中，军营内各营各帐无一人乱动。寨栅四周，弩兵们用密如蝗雨的矢石，将莎车国兵射得人仰马翻。莎车骑兵前赴后继，几度冲到外层营栅前，均立足不住，只好无奈退过河去！

    　　等营中终于安静下来，淳于蓟带着蒙榆等将返回中军大帐，只见班超趴在沙盘上正与胡焰在仔细丈量并推算着皮山州与莎车城之间的距离。淳于蓟提着环首刀喜滋滋地禀报，“司马，扳回一局……石亀丢下数十具尸首，莎车二千人马已经无功而返！”

    　　“尕叔——”众将正在兴奋间，班秉却慌慌忙忙地冲进大帐，“尕叔，不好了，夫人有危……”

    　　“夫人？”难道有驿吏来了，难道是班府再次受袭，这开什么玩笑？有一怎么可能有二，雒阳是大汉帝都，今日的班府万众瞩目，再不可能遇袭。班超与淳于蓟及中军众将不解地看着他，又一齐向他身后看去。

    　　只见前军小队的鲁鳍、杨轩、于僮三个刑卒，扶着一个乱须遮面、邋里邋遢、摇摇欲坠的中年人进入大帐，“禀报……汉使，夫……人来于阗……与汉使相会，至于阗……失踪，快救夫人……哪……”言未毕便一头砍在地上昏死了过去。

    　　而这个中年人身边，还有一个衣衫肮脏、满脸尘土、脚上捆着两块兽皮的小乞丐，班超细看，正是那天在西城街头死了祖父的那个小乞丐。此时的小乞丐与中年人一样，浑身散发着扑鼻、呛人的馊臭味，他隈在中年人身边，小脸上焦躁万分，抬起脏乎乎的小脑袋看看班超、又看看淳于蓟，嘴张了半天到底未敢说话。

    　　“见鬼了……”班超心里纳闷，将手中的木尺扔在沙盘上，嘴上厉声道，“速传马神仙——”

    


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