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    黄沾摇了摇头道，“都尉与好畤侯耿忠大人曾有此议，然皇上以大军刚班师不宜早出、且宜禾都尉府需要后援为由，否决了都尉之陈议。”

    众将闻言，俱议论纷纷，可窦固却返回案后坐定，然后正色下令道，“按皇上诏令，现令以班超为正使，淳于蓟为副使，率三十六将出使西域南道各国。给各国的赏赐、文书、符传关防，尚书台与鸿胪寺早已经备妥，吾已一并带来。经与三公、尚书台会商，朝廷以为使团当于六月初启程，汝以为如何？”

    “末将遵令！”班超、淳于蓟领命，但闻窦固言班超心里还是一惊！

    如此重大的外交行动，按照惯例皇帝应该亲自召见使节并授予符节，然后在德阳大殿举行仪式，送使团出使，可雄才大略的当今圣上却仅派心腹大臣窦固为特使定夺出使方略，根本就没有将使节召到雒阳当庭委任的念头。他又想起在伊吾时窦固边排众议确定班师时万分为难状，这只有一种解释，那就是皇帝定然是龙体欠安，这让班超心里隐隐涌上担忧！

    汉朝经略西域可是一整套宏大战略，只有天智过人、勇于进取的当今圣上这样的伟大帝王才能驾驭。一旦有个意外，换了国主，不仅经营西域可能半途而废，孤身威服葱岭东西的汉使团必陷入进退两难之境地。但箭已在弦，使团出使之策已经不能改变！

    “好，散帐后，班司马尽快筹备，人、财、物由敦煌郡全力调度，三日后启程！”窦固一锤定音，说着，他又抱拳对别部众将道，“让众将多走几千里路，本尉甚感歉意！”

    班超与众将赶紧躬身还礼，班超代表众将道，“军情变幻莫测，吾等多走几步不算什么，请都尉不必挂怀！”

    窦固突然又正色道，“令假军侯夏淳、周迂、丘逊三将为军侯，食俸六百石，分领别部三曲。班司马出使期间，令屯骑校尉渠耆暂领镇西屯骑营，由中郎将郑大人节制，随时策应宜禾都尉府、蒲类国、鄯善国！”

    “末将遵令！”

    这是这次玉门定策帐议最后一项议题，等渠耆领命、三位军侯谢恩毕，众将才开始哺食。早已过了哺食时间，晚上敦煌郡准备了丰盛的酒食，此时别部众刑卒已哺食完毕。役妇们一一抬上酒肉，王遵则就在别部的中军大帐内摆宴，隆重招待别部屯长以上众将。哺食毕夜已经深了，因窦固旅途劳顿，便早早歇息了。这场酒班超不得不喝，终于坚持到最后，送窦固、黄沾至大帐中睡下，送王遵、郑众两位大人上车，这才晕晕乎乎地回到自己帐内。

    班秉提起案上的泥壶倒了一卮凉茶给班超醒酒，班驺则急匆匆地从后帐提出两个大包裹放到案上。这是两个用蓝麻布细心包起、然后用针缝起来的大包裹，看着这熟悉的针脚，班超心里一热，鼻子有点发酸，眼泪差点没掉下来。包袱皮上这蓝色细线，分明是爱妻冯菟一针一线缝上去的。
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