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    其中牙雕人物题材主要源于古代的神话传说及历史名人。从类别上可分仕女、罗汉、佛人、武人及历史人物等。

    人物画稿一般以白描的手法，表现出人物面部的表情、身体的姿态、衣饰的形状等，有出处的还要着重刻画人物的身份特征，以达到完美的艺术效果。

    牙雕花卉一般以花为主，以鸟、蝶、蜻蜓、青蛙等作陪衬，雕刻具象有牡丹、月季、菊花、玉兰、碧桃、松、竹、梅等，托件整体造型上有花篮、花瓶、竹筒、折扇、假山等，起到了主角与陪衬体很好的搭配作用。

    牙雕动物题材主要有林中虎啸、深谷狮吼、雄鸡报晓、鱼跃荷池等等，其中十二生肖在牙雕艺术中占有一定位置。

    牙雕中的风景题材一般表现山水、岛屿及日月风云。嶙峋的山石、斑驳的海岩、滚动变幻的云朵是牙雕艺人尤为喜欢的挥刀具象。

    这几类东西。小石的摊位上都是有的，张天元看重的是两件十二生肖的牙雕，毕竟是送给小孩子的。艺术价值有多高关系不大，关键是要有一定的意义。

    象牙雕刻与竹雕、木雕并称传统雕刻工艺中的三大门类。象牙以坚实细密、色泽柔润光滑的质地，向来被视同白色的金子而备受鉴赏家珍爱。

    一般来说，象牙分非洲象牙与亚洲象牙，非洲的公母象都生牙，牙多呈淡黄色，质地细密。光泽好，硬度高。但易产生裂纹。亚洲的母象不生牙。亚洲象牙的颜色比较白，时间久了也会泛黄，光泽亦较差，牙质的硬度低于非洲牙。

    而象牙雕刻起源于新石器时代。当时骨、角、牙器的雕刻制作已很普遍，有的器物并刻有精细的纹饰。

    有一些人觉得象牙雕刻时间久了会泛黄，所以就会用豆渣浸泡后再擦则自然变白。其漂白后也有油润洁白的光泽，手感润泽细腻，也是堪称上品，而骨制的假冒仿品大多经漂白而成，其漂白后显得干涩，手感粗糙，塑料制品的白色呆板。不自然，无光泽。

    自20世纪80年代以后，出于保护大象种群的考虑。包括我国在内，国际上曾经一度禁止了象牙贸易。这使得完全依赖进口象牙原料的国内牙雕市场，带来了很大的冲击，

    在我国1990年6月1日停止从非洲直接进口象牙、1991年全面禁止了象牙及其制品的国际贸易后，任何商业性的进口象牙一律不获批。在象牙原料禁止的情况下带动了象牙收藏的高涨，象牙雕刻更是在禁止绝唱中不断升值。
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