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    袁八老立在“飞鲨号”艏楼，手搭凉棚，望向东南海平线。

    晨雾未散，海波微漾，起初不过几抹淡墨山影，若隐若现。

    可越看，心头发紧。

    那轮廓，绝不是福船。

    福船方头阔尾，艏楼高耸如阁楼，船体重滞，破浪时吱呀晃荡。而这些影子，舰艏尖锐如刀，船身修长如鲸，三层帆桁斜指长空，在浪涌中竟纹丝不动，如铁铸一般。

    “大哥，探船回报——九艘敌舰，正排成横阵，自东番岛方向驶来！”瞭望手的声音里，透着一丝不易察觉的颤。

    “横阵？”袁八老眉心一蹙。

    海战接敌，向来是纵阵冲锋，抢上风头，切侧翼。他林驰竟摆横阵，是要找死？

    他眯起眼，透过望远镜，仔细打量那逐步逼近的巨舰。

    船形怪异。

    有几分像福船，却又截然不同。船首如福船般高昂，可船尾却透着西班牙盖伦船的圆肚深舱。三层甲板、高桅长帆，船身极大，大到让人心里发毛。

    船侧炮洞一字排开，黑洞洞的，看不清炮口究竟有多粗。

    袁八老压下心头那缕不祥预感。

    二十年前，他在马尼拉给西班牙人当狗，见过真正的盖伦巨舰。那种铁骨铜筋、长三十余丈的海上堡垒，是西洋人压箱底的杀器。

    可大明朝呢？

    大明朝水师百年以来，造的皆是福船、沙船，规格固定，从未有过这等如山岳般的巨舰。最多是仿个盖伦船的皮毛外形，弄几门小炮凑数。

    这种船，绝不可能出自大明之手。

    他林驰不过是仗着船大些，又能翻出天去？

    “传令！全队升满帆，抢占上风头！”袁八老厉声喝破海面，“贴上去！贴到二里之内！”

    这是他横行闽海二十年的不败铁律。

    明朝水师的佛郎机、靖远炮，射程多不过一里至二里。而他的六磅炮，有效射程正好二里。八斤青铜弹丸，专打桅杆帆索，断敌机动，再以二十艘快帆的速度优势，绕侧袭扰，如狼群撕咬巨象。

    “那奋武军水师去年有了两艘福船，八百斤炮，射程三四里，又能如何？”袁八老冷笑，“十二门炮，被老子三艘快船戏耍于澎湖。他林驰船再大，能翻出天去？”

    海风卷着咸腥气扑面而来，还夹着一丝若有若无的硫磺味。

    九座钢铁山影不断逼近，如从深海浮出的巨兽。

    当距离缩至五里，袁八老终于看清——

    那九艘巨舰，在海面上缓缓横转，舰身一字排开，一侧炮门次第洞开。

    横阵。

    侧舷对敌。

    风帆战舰的标准射击姿态，意在将最多火炮对准敌舰。

    可五里？

    任何火炮，都够不着。

    这林驰，是疯了不成？

    “大哥，敌舰……敌舰要开炮！”瞭望手嘶吼，声音陡然破音。

    “五里开炮？”袁八老嗤笑，语气轻蔑，“他当自己是红毛番的二十四磅要塞炮？”

    话音未落，他亲眼目睹了一生中最恐怖的景象——

    九艘巨舰的炮口，缓缓昂起。

    黑洞洞的膛口在阳光下泛着幽蓝冷光，那不是几十斤重的佛郎机炮，也不是八百斤靖远炮。

    每舰一侧三门，九舰，共二十七门。

    然后——天亮了。

    不是一道火光。

    是二十七道火光同时喷涌，如雷霆碾过沧海，震得海面都在颤。

    声浪轰向天穹，袁八老只觉耳中嗡鸣一片，竟有一瞬失聪。

    他下意识低头，再抬头时，海面上已腾起二十多道冲天水柱。

    十八斤重的铁弹，在五里外划出低平弧线，如死神的镰刀，凌空横扫。
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