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    她没说话，就站在他面前看了他几秒，然后把手伸出来，按了按他胳膊，说了一句：

    "瘦了。"

    "吃得不合适。"陈守业坐下来，"你们这边怎么样？"

    "还那样。"秀兰重新坐下，把毛衣拿起来，手里比着针，"街道办的事多，梅梅去年换了个柜台，现在卖布料，一天站到脚肿。"

    "柜台好，"秀梅从灶间端出一碗热水，搁在陈守业面前，"不用往外跑。姐，他都没喝茶呢，你怎么先说那个。"

    "说那个怎么了，他问家里的情况。"

    "家里的情况就是缺个人。"秀梅说这话声音很平，但眼神往旁边飘了一下，是那种不想让人看见的样子。

    陈守业端起热水喝了一口，没有接秀梅的话。

    秀兰在旁边看了秀梅一眼，没说话，手里的针穿过去，拉了一下线。……

    嘉明是在外头跑进来的。

    今年六岁，上小学之前的最后一年，每天上午跟巷子里一群孩子满地跑，手上永远有泥。他冲进院门的时候，陈守业正在院里站着，和秀兰说话。

    孩子愣了一下，看着他，目光在他脸上停了几秒，然后侧过头去看秀兰。

    "妈，这是……"

    "你爸。"秀兰声音很平，说完继续织毛衣，像是在说一件不需要特别解释的事。

    嘉明把手里的树棍攥了攥，又看了陈守业一眼，能认出来，只是不知道怎么说，近三年没见面，生份了。

    陈守业蹲下来，和他一般高，看着他。

    孩子没有往后退，也没有往前走，就站着，眼神里有审视的意思，比六岁孩子通常有的更多一点。

    "嘉明，"陈守业说，"我给你带了个礼物。"

    他从口袋里取出一个小铁皮盒子，香港买的，里面装着几颗糖，是那种包着五颜六色糖纸的硬糖，北京街头不常见的那种。

    嘉明盯着铁皮盒子看了好几秒，没有立刻伸手去接，还是看着他。

    "谢谢。"他说，伸手把盒子接过去，掰开看了一眼，合上，往上一抬，"妈，放你这里，等吃饭后吃。"

    他把糖盒递给秀兰，然后转身往院里跑，捡起刚才扔掉的树棍，出了院门，接着和外头的孩子玩去了。

    秀兰接过盒子，看了陈守业一眼，没说话，把盒子放进口袋里。

    院里安静了一会儿。

    "这孩子，"秀梅从屋里走出来，倚着门框，声音有点咕哝，"不太黏人。"

    "随他。"秀兰说，"孩子记性好，他知道的。"
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