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    院里安静得能听见灶膛里柴火爆开的轻响。

    陈长根站在新房高高的房梁下，看了许久，忽然低声对谢菜花说：

    “房梁上了，屋也快成了，孩子的婚事不能再拖。”

    他的声音不高，却让整个院子的空气都沉静下来。

    谢菜花把灶边刚收好的碗筷放下，擦了擦手，望向灯下仍在整理账页的苏晚晴。

    那姑娘正低着头，用细密的针脚加固一本新册子的书脊，侧脸在油灯下显得格外柔和。

    谢菜花话到嘴边又咽了回去，只朝着院子中间的石桌努了努嘴。

    “浪儿，你也坐下。”

    陈浪刚把几份来年供货的合约放进新开的册子里，闻言走了过来。

    院外的赵虎和王根生刚好收完最后一个木盆，准备抬去墙角码好，听见屋里这不同寻常的气氛，两人对视一眼，脚步都放轻了。

    石桌旁，陈长根把旱烟杆在桌角磕了磕，把话挑明了。

    “新房上了梁，镇上的生意，也签了明年的盘。我和你娘的意思是，腊月里，就把你和晚晴的婚事办了。”

    他看着儿子，又看了一眼灯下的苏晚晴，声音沉稳。

    “不能再让晚晴顶着‘未过门就管账’的闲话，在我们家进进出出地干活了。”

    这话一出，屋里几个人都静住了。

    李二牛在院外听见“腊月成亲”四个字，刚搬起的木盆“哐当”一声差点脱手，被旁边的孙铁柱一把扶住。

    谢菜花反应最快，她猛地从凳子上站起来，转身就回屋翻箱倒柜，很快拿出了一张压在箱底的旧红纸和一支半秃的毛笔。

    “对！不能再拖了！”

    她把红纸在桌上铺开，蘸了墨，嘴里一边念，手上一边写。

    “聘礼，不能薄了。三转一响，咱们尽量凑，布匹，得是镇上最好的料子，给晚晴做一身新衣裳。”

    “烟酒糕点，得备双份，一份送苏家，一份自家席面用。”

    “礼金，这个最要紧，得给足了，让亲家脸上有光。”

    “还有媒人礼，村里席面，请哪些人，摆几桌……”

    谢菜花边写边念，那张红纸很快就被密密麻麻的字迹占满。

    她越念，声音越低，眉头也跟着皱了起来。

    陈长根在旁边听着，旱烟杆里的火星明明灭灭，也跟着锁紧了眉头。

    他心里清楚，谢菜花列的这些，都是村里娶媳妇最体面的规矩，样样都不能少。

    少了，就不是委屈陈家，是委屈苏家，是让苏晚晴在西湾村抬不起头。

    刚升起的喜气，还没散开，就被这张红纸上的花销压得有些发沉。

    谢菜花拿着笔，在纸上划拉着，粗粗一算，整个人都怔住了。

    这些礼数加在一起，不是一笔小数目。更何况，新房还没彻底完工，储货间的石板，后院的排水沟，哪样不要钱？

    陈家刚靠着一本本账稳下来的家底，似乎又要被这场婚事拉得紧绷。

    “要不……席面再多摆几桌，礼金也往厚里添。”陈长根低声说，他怕亏待了苏家。

    苏晚晴听到“礼金”两个字，手里捻着的针线停了一下，脸颊微微发烫，却没有插话，只是把头埋得更低了。

    谢菜花把那张写满花销的红纸，推到陈浪面前，语气比任何时候都要慎重。
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