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    老妈子被顾长根气场震慑，连忙点头：“你放心，行有行规，规矩我懂。”

    顾长根摆摆手：“让你手下人都出去，把门带上。”

    老妈子不敢违抗，带着一众打手退出房间，关好房门。

    四人立刻围到顾长根身边，春香满脸焦急：“你怎么这般糊涂？那可是整整两千大洋啊！”

    顾长根看着四人，没有接话，反倒开口问道：“你们跟我说实话，到底是怎么沦落到这风月楼的？别跟我编那些扯淡的理由，什么好赌的爸、重病的妈、襁褓里的弟弟、破碎的家，这样的身世，我听得太多了。”

    听他说出这番顺口溜般的缘由，四女都是一愣，随即纷纷摇头。

    夏竹率先开口：“我们四个都是孤儿，从小就被这艳春楼收养长大。”

    顾长根点点头，继续问道：“那你们是几岁开始接客入行的？”

    四人面面相觑，有些难以启齿。

    顾长根宽慰道：“实话实说便好，我若是嫌弃你们，根本不会花钱给你们赎身。”

    秋菊这才轻声回道：“我们还算好，都是十六岁才开始入行接客。”

    顾长根微微颔首，这个年纪在风月行当里，已然算是晚的了。

    他又问道：“那你们如今年纪多大？”

    春香答道：“我稍大一些，今年十八岁，她们三个都是十七岁。”

    顾长根了然点头。

    这时冬雪欲言又止，神色纠结。顾长根看在眼里，温和说道：“冬雪，有什么话只管直说，不用藏着掖着。”

    冬雪犹豫片刻，才小声开口：“你真不该为我们赎身，就算把我们带回住处，我们也没法为你延续香火……”

    顾长根一脸疑惑：“你这话是什么意思？”
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