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    那是利刃归鞘，眼睁睁看着自己锋芒黯淡下去的不甘。

    刘封看在眼里，心中更加笃定马超可用。

    马超自归附以来，除了在汉中之战露过一面，便再无用武之地。

    在成都每日不过是朝堂上走个过场，去军营对着士卒训上几句不痛不痒的话。心高气傲如他，被这般雪藏，胸中自是极为郁闷。

    这样一头被困在笼中的猛虎，正是刘封需要的助力，等他出笼亮出獠牙，定然会撕碎东吴那些鼠辈！

    不多时，辅汉将军吴懿、侍中马良、尚书郎蒋琬三人也先后抵达了大殿。

    五人到齐，分列阶下，听候刘备训话。

    刘备在主位上正襟端坐，病容虽未尽褪，那双眼睛却已重新燃起了精光，朗声开口。

    “孤召诸位连夜入宫，有要事相商。”

    他伸手指了指旁边的刘封，当着五人的面大声夸奖。

    “武卫将军刘封，临沮一战救回云长，歼吴军近六千，生擒马忠、孙桓。

    加之先前平定上庸、西城之功，孤决意擢升他为平东将军，加中护军、假节、都督荆南军事。”

    此言一出，阶下众人神色各异，却无一人出言异议。

    刘封虽然年轻，可临沮的战功摆在那里，又是刘备的义子，这份封赏纵然厚重，也在情理之中。

    诸葛亮微颔首，眼中并无意外。

    吴懿垂手肃立，面色不动。

    唯有马超抬起头来，目光在刘封身上转了一圈，似在重新掂量这个年轻人的分量。

    “儿臣谢父王。”刘封撩袍跪地，叩首谢恩。

    刘备伸手虚扶，扭头看向马超：“孟起啊！”

    马超精神一振，上前一步抱拳：“臣在，请大王示下。”

    “孤命你为刘封副将，与吴懿、蒋琬统率两万兵马，自成都南下犍为，转道牂牁，翻越武陵山，驰援荆南。”

    这句话，仿佛一场甘霖滋润了马超干渴许久的心田，让他眼眶不自觉的湿润了几分。

    自己终于又能统兵了，而且还是两万人马？

    马超只觉胸中那股郁结了许久的闷气，霎那间冲开了一道缺口。

    他强压着翻涌的激动，单膝跪地谢恩：“臣必不负大王所托！”

    刘备不动声色的观察马超的反应，眼底掠过一丝难以察觉的复杂眼神。

    汉中之战后他不肯放手使用马超，顾虑的正是他那份诸侯脾性；但如今刘封已做好了制衡，让他去荆南那片无根之地建功，倒不失为一着妙棋。

    “孟起啊！”
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