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    三更梆子敲过，盐帮总舵的喧嚣彻底沉寂下来，只余下巡夜弟子单调的脚步声和偶尔响起的梆子声。赵山果然将大部分人手派了出去，总坛内部反而显得空旷。卧云轩位于总舵最深处，背靠一段陡峭的山崖，院墙高耸，只有前后两门。

    一道纤细的黑影如同没有重量的柳絮，紧贴着高墙的阴影，无声无息地移动。慕容小雪换上了一身与夜色融为一体的深灰劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利如星的眼眸。她避开了前门灯火通明的守卫，绕到后墙。这里靠近山崖，守卫相对稀疏，但院墙更高。

    她深吸一口气，足尖在墙根一块凸起的山石上轻轻一点，身形如灵猫般拔地而起，双手在光滑的墙面上借力两次，已悄无声息地翻过高墙，落入院内。落地瞬间，她顺势一滚，隐入一丛茂密的耐旱灌木之后。

    卧云轩内一片死寂，只有主屋窗棂透出一点昏黄的烛光。空气中弥漫着浓重的药味，混合着一种衰败的气息。两名守卫抱着刀，倚在廊柱下打盹。

    慕容小雪屏住呼吸，如同壁虎般贴着游廊的阴影移动。她绕过守卫，来到主屋侧面。窗户虚掩着一条缝。她指尖微动，一枚细小的石子无声弹出，打在远处回廊的栏杆上，发出“嗒”的一声轻响。

    “谁？”一名守卫惊醒，警惕地望向声音来源。

    “耗子吧？”另一名守卫嘟囔着，揉了揉惺忪睡眼。

    趁此间隙，慕容小雪身形一闪，已如轻烟般从窗缝滑入屋内，反手将窗户掩好。

    屋内药味更浓。一张宽大的紫檀木床上，躺着一位须发皆白的老者。他便是盐帮帮主，昔日叱咤西北盐路的枭雄——马天雄。此刻他双目紧闭，面色灰败，嘴唇泛着不正常的青紫色，呼吸微弱而急促，胸口起伏艰难。床边矮几上放着半碗漆黑的药汁，散发着苦涩的气味。

    慕容小雪快步上前，三指搭上马天雄枯瘦的手腕。脉象沉涩微弱，时断时续，心脉处淤塞凝滞，正是蚀心散深入脏腑之兆。她心中凛然，若再晚来几日，恐怕神仙难救。

    她迅速取出“清心玉露丹”，撬开马天雄的牙关，将丹药送入其口中，以内力助其缓缓化开药力。丹药入口即化，一股清凉的气息散开。片刻之后，马天雄灰败的脸色似乎有了一丝极淡的血色，急促的呼吸也稍稍平缓了一些，但依旧昏迷不醒。

    时间紧迫。慕容小雪从怀中取出早已备好的纸笔，借着微弱的烛光，飞快书写。她写下蚀心散的毒性特征、缓解之法、所需药材（其中几味关键药材被她巧妙地替换成更常见但效果稍逊的替代品，以防赵山警觉），以及最重要的破局之策：

    “赵山私通天幕山庄欧阳长青、飞鹰堡骆一禾，以蚀心散毒害帮主，嫁祸马帮，图谋盐路。证据已获。”

    她将纸条小心折好，想了想，她又取出一枚慕容山庄特制的信号烟火，放入他枕下。此物小巧隐蔽，关键时刻或可救命。
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