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    “起来吧，孩子，当心地上凉。”

    苍老沙哑的声音再次响起，比之前更柔和了几分。

    林清昼闻言，不敢怠慢，依言缓缓直起身，但依旧保持着恭敬垂首的姿态，不敢与老者平视。

    他的后背衣衫已被冷汗完全浸透，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。

    “心思缜密，遇变不慌，临危还想得到求救，这份心性……确实不错。”

    老者林绵晋的声音带着一丝赞许，慢悠悠地说着。

    他枯瘦的手指在宽大的旧袍袖中摸索了片刻，掏出一物。

    那是一枚令牌。

    令牌材质非金非玉，呈现出一种古朴的青灰色，如同饱经风雨侵蚀的古老山岩。

    令牌表面没有任何繁复的花纹，只在中央刻着一个笔力遒劲、用刀斧劈凿而成的古篆字——“林”。

    老者随意地将这枚古朴令牌放在刚刚被他拂去刻痕的石桌上。

    令牌与青石桌面相触，发出轻微却清晰的“嗒”一声。

    “拿着。”

    林绵晋的声音平淡无波，像是在吩咐一件微不足道的小事。

    “祭祖大典之后，持此令，到祖宅‘听松居’寻我。”

    他顿了顿，浑浊的目光似乎穿透了林清昼低垂的眉眼，落在他识海深处。

    “至于你心中那些疑惑……届时自会知晓。

    此令，也可拿去给族中任何一位族老验看，他们会告诉你老夫是谁，此令又代表了什么，不必忧心老夫会隐瞒身份，哄骗于你。”

    林清昼的脑海中此时千头万绪，闻言立刻道：

    “老祖宗厚赐，晚辈万万不敢！岂敢怀疑您老人家……”

    他的话戛然而止。

    就在他抬头的瞬间，发现石桌对面已然空空如也。

    只有石桌上那枚古朴的青灰色令牌，静静地躺在那里，中央那个“林”字在渐浓的暮色中，散发着幽微而沉凝的光泽，证实着刚刚的事并非幻想。

    暮色四合，小院死寂。

    林清昼的目光死死钉在石桌上那枚青灰色令牌上，指尖冰凉。

    老者消失已逾三炷香，再无异动。

    他猛地吸了口气，一把抓起令牌，入手温润沉重，再无犹豫，转身推开院门，身影如一道融入夜色的青烟，朝着青木镇核心区域——族正院的方向疾掠而去。

    ……

    天边泛起蟹壳青时，林清昼才被一位身着深蓝执事袍服的中年人恭敬地送回了小院门口。

    执事垂手退去，步履无声。

    院门在身后合拢，隔绝了微凉的晨风。

    林清昼背靠着冰凉的门板，缓缓抬起手，摊开掌心。

    那枚青灰色的“林”字令牌静静躺着，此刻却重逾千钧。

    他脸上的表情极其复杂，惊疑、猜忌、震撼、茫然，最终化为一丝难以置信的苦笑。

    就在几个时辰前，他攥着这枚令牌，几乎是硬闯入了戒备森严的族正院夜值之所。

    值夜的族老并非一人，而是三位须发皆白、气息沉渊如海的老者。

    当他急促地描述完那诡异老者的形貌特征，并颤抖着呈上令牌时——

    时间仿佛凝固了。

    三位族老的目光，如同被磁石吸附，瞬间锁死了那枚令牌。

    其中一位最年长的族老，枯瘦的手指甚至微微颤抖着，隔空轻轻拂过令牌表面。

    浑浊的眼中爆发出难以言喻的复杂光芒，有敬畏，有追忆，更有一丝深沉的痛惜。
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