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    在财长惊愕得略显凶相时，儒雅的白发商人面无表情，手里的杯子一横，鲜红的美酒细细淌下，淅沥浇在名贵的地毯上，溅起的水花逼得贵妇人惊叫着拎裙躲开。

    面色蜡黄的菲律宾财长，终于意识到这是寂静无声的挑衅。他咬牙切齿地瞪着鹤发童颜的华商，气势凌人地用英语威胁道：“这昂贵的地毯要花很多钱才能弄干净！”

    财长身边的侍者赶紧翻译成中文。

    “*****。”精神矍铄的长者平静地横捏着透明的高脚杯，在诸国来宾的惊讶注视下，在菲律宾国王的疑惑凝望中，倒空了杯中红酒，始终直勾勾地平视着愠怒的财政部长，用纯正的英语纠正：“你弄脏了地毯，并且永远洗不掉这污渍。永远。”

    两个重音掷地的“ever”，令怒火冲顶的菲律宾财长听出了弦外之音，这个愚蠢的马来人终于愣了一下。

    老者礼貌地把倒空的高脚杯放回侍者的托盘，却粗鲁地没有行礼，也没有道别。他抿唇保持着矜持的沉默，转身离去，和浩大的商界使团消失在夜幕中的豪车里。

    “you_can_never_wash_off_the_stain.ever.”这郑重儒雅的发音，意味深长地在财长的脑海里打转。绕梁回味一阵，这句振聋发聩的音节突然变成了狂风暴雨之音，爆发出雷霆万钧之势，震得财政部长头皮发痒，两眼翻白。

    财长这才琢磨清楚这句话蕴含的弦外之音。仿佛被晴天霹雳命中，他隐约意识到自己做了件极其愚蠢的事情。

    他慌张地环顾四周，发现高高在上的国王已经被献殷勤的伶人转移了注意力，正在微笑饮酒，和宠臣惬意地交谈。财长举头四顾，看到出席的名流们已经恢复了常态，反而更加放松自在，已经开始真正享受晚宴的乐趣了。

    财长咬住嘴唇，克制住慌乱，小心地保持了沉默。他偷偷想，没人发现的愚蠢，就是聪明。拒绝入盟，本来就是国王的倾向；也许在他心目中，我依旧是比较聪明的那个人，因为我能猜到他的心。

    他努力假装平静，继续和嘟囔抱怨的贵妇人寒暄攀谈起来。

    奢侈的会场外，一行冷漠的车队决然离去；留下灯火通明的宫殿在夜幕下享乐，像没有明天一样歌舞升平。

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