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    “但是目的是什么！”马歇尔将军喊道，五星上将的狂怒震聋了总统的耳朵：“毫无疑问就是战争！我都能看到那些银行家拿着刀叉，像贪婪的鬣狗一样坐在长桌周围，伸长脖子流着口水，准备享受世界大战这顿丰盛的美餐了！我们借着银行的钱，发动战争保护他们的利益，然后继续用税收支付利息？除了债台高筑我们得到了什么！”

    总统软弱道：“你应该小声点，将军。”

    查理睁大眼睛，横眉怒目审视这一切，他隐约懂了点什么，又不相信。

    五星上将缓缓摇头，面无表情，怒不可遏地冰冷道：“你不要忘了独立宣言的铁誓，你不要忘了宪法第一章第八节的呐喊，这是身为总统必须牢记的。你不要忘了！不要忘了多少军人出身的铁血总统为此洒血阵亡！他们从战场中幸存，却倒在刺客的毒药中，为了什么？他们就是为了阻止今天，他们就是不想看到，一天早晨孩子们醒来时，已经失去了家园和父辈开拓过的大陆！”

    可怜的科林顿夫人如遭雷劈，垂手木然摇晃一下，突然两行泪夺眶淌下，公然露出无力的软弱，低头抹泪，喃喃：“我，我没有办法……”

    马歇尔将军露出鹰派的硬气，强忍怒火，蓝眸注视崩溃的科林顿夫人，摇头恳切道：“你可以停下来！就算列车刹车出轨，我们也愿意在残骸上建立起新的美国，而不是轰鸣着跟随你一头撞进世界大战的深渊！女士，为自由而生的子民不该为银行家而战！越南，科索沃！巴格达，利比亚！我们的战争把银行喂得脑满肠肥，但是崇尚贪婪的他们还想要更大的美餐，再这样下去，他们会像吸食日不落帝国的血那样蛀空联邦，最后像背叛英格兰一样抛弃伤痕累累的美洲！我们为自由而生，却从未自由过。但是我宁愿像哈里森那样为独立财政系统捐躯，也不想让人民死在世界大战的战场上！”

    寒冷的凛风吹得将军胡须乱摇。科林顿夫人无助回望，却对视到了三十位幕僚沉默凝望的目光，每一束坚定的视线都拨动了一下她心中的弦。扫视一圈，科林顿夫人已心神大乱，失声问道：“你们是逼我在这里做出决定吗！”

    马歇尔将军横眉冷对，突然抬臂怒指机舱里一望无际的棺材，怒吼道：“因为没有比这一幕更现实的场合了！你看到了吗？那是联邦的自由战士，他们为银行家出生入死，却被无情出卖，横死在异乡！那群贪婪的豺狗不属于美利坚，不属于英格兰，甚至不属于法兰克福；他们漠视一切宪法，没有任何道德，只会精确地谋划、只会冷漠地攫取！科林顿夫人，多少位总统被卑劣地刺杀、被无耻地抹黑，却依旧前赴后继地试图将联邦从债务中拯救出来，就是因为他们坚信：银行才是联邦最大的威胁，就像林肯总统预言的那样！”

    马歇尔将军喉咙嘶哑，竭力试图说服面前的女人：“而现在，一场空前的危机已经露出了狰狞的雏形，我们的内务也已经千疮百孔，而您必须采取措施！您必须改变您的观点：倒在刺客的枪口下，是作为一名美国总统的无上光荣，因为那将证明，您在为美利坚的自由而战，为父辈开拓的这片大陆而战。”

    在科林顿夫人掩面痛哭的时候，查理已经听明白。他忍住全身创口迸裂的剧痛，缓缓抻直腰杆，然后闪电甩手加额，向将军标准敬礼，哑然嚷道：“将军，我加入！”

    一位内阁幕僚盯着查理，警告道：“上校，您面对的不是字面上的敌人。这是一只存活千年的吸血鬼，是合众国诞生以来一直在挣扎厮杀的可怕对手。”

    查理目光不移，牢牢注视将军，对视那燃烧的蓝眸，沉默一秒，启唇决然道：“我将化身幽灵，追猎它直到地球的每个角落。我必解放联邦，将自由和平等归还给所有人。”军礼不收，他忍痛坚持。

    将军听到这荡气回肠的效忠宣誓，心情壮阔得喘起粗气来，示意查理礼毕，扭头盯着科林顿夫人：“您决定了吗？尊敬的女士！”

    科林顿夫人软弱道：“不……我做不到！只要他们停止货币供应，我们的经济会垮的……我们将陷入前所未有的大萧条！”
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