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    门口的喧哗不仅惊动了刚刚出来的夏钰之，也惊动了方才买到趁心东西的陈芝华。两人一前一后出了古董店，正瞧见路边一个小乞丐衣衫褴褛，身前放着块卖身救母的牌子，匍匐在地下向着来往的行人祈求。

    皇城虽然繁华，天子脚下依然偶有民不裹腹的事情生。更何况，有人以此为职业谋生，到也难辨真假，夏钰之见得多了，便想绕路而过。

    陈芝华却有些侠义心肠，见不得这小乞丐叩头乞讨的样子，便携了巧珍上去询问。

    小乞丐泪水涟涟，以衣袖擦拭着小脸，抹去灰尘，到露出极清秀的容颜。

    他自述进京原是寻亲，谁料想亲未寻得，母亲却病在城外土地庙中。如今已拖了多日，因无钱买药，眼看着不行。

    八岁的小童别无他法，唯有卖身救母。求路过的好心人施舍，谁能给了身价银子，好拿地去给母亲买药。

    陈芝华一片唏嘘，听得颇为感动。她已经帮着母亲理家，知道纵然这孩子所述是实，他的身价不过在几百钱上，抓不了几幅药吃。

    能不能救活他母亲尚未可知，为着几百文钱，立时便要人家病母与幼子分离，心下便有些不忍。

    路边到不时有人叹息，有的赞这孩子孝顺，又有的指证是在骗人，道是昨日还见他在什么集市前头。一时难辨真假，周围人议论纷纷，却无人愿意出钱买下。

    陈芝华弯下腰来，示意巧珍掏了二两银子，交到小乞丐手上。

    瞧着小乞丐眼中灿灿的欢欣、喜出望外的样子，陈芝华却又说了一番话。

    “我有心买下你当个跑腿的小厮，只是手上没有零钱。你想必也知道自己的身价，只能值个几百钱。我将这二两银子给你，你照着自己的身价银子替你母亲抓药看病。余下的，我在这里等着，你依旧要还给我。”

    小乞丐喜极而泣，频频应承着，允诺替母亲抓了药便将余钱送回，向陈芝华叩了个头，便手捧着银子如飞般跑去。
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