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    徐飞龙一把捞住扫来的腿，猛地一抖。

    “克勒勒”一阵怪响，出林鹰的骨头几乎被抖散了，被贯在地上，痛昏了。

    “带走！”他叫。两个人上前，先上铐，再挂链，架起便走。

    堂上堂下仆人十余名，全惊呆了。

    当天晚上，薛家前往衙门探消息的人返回报迅，据说确是新补了一名叫徐飞龙的捕头，但并未出状捕拿薛飞，人犯中没有薛飞其人，薛飞就此灭了踪。

    当天晚上，七星盟便查出云莹主婢，雇了一艘快舟，直放下游，已经走了三天了，同行的人确是一个老太婆，与一男一女。

    大江下游水陆码头，都是七星盟的势力范围，要查这几个人的下落并不太难。

    当天晚上，徐飞龙乘坐七星盟的快船，连夜向下赶。

    天亮时于到了湖口，真妙，那艘船原是驶入鄱阳湖，可能是想到饶州，不知怎地却在都昌附近转头，重新驶入大江，顺流下放，于昨日近午时通过湖口。

    云莹确是想走饶州，从饶州舍舟就陆走微州府入浙。

    但船到湖口，鬼使神差碰上了几艘盗船，她们却认为是官兵的巡哨船，火速折返。商大娘想起自己的好友晴天霹雳霍培羔家在九华，不如先到九华走访晴天霹雳，一同入浙前往高桥村．岂不两便？因此也赞成折返，下航池州府。

    她们却不知，死神正紧追在她们身后。

    船轻水急，顺风顺流，这天四更时分，便驶入池州府码头。

    她们走后约一个时辰，天亮了，徐飞龙的船，靠上了她们结清了船资，仍在码头休息的轻舟。

    神鹰是池州府秘坛的主持人，这一带地面他熟不能再熟，办起事来自然极有效率。

    可是，云莹是四更离船的，船家根本不知她们的去向，因此不免得费些工夫打听，小有担搁。

    七星盟上自湖广，下迄南京，高手弟兄纷纷应召赶来，昼夜兼程云集池州。七星中除了柴燕杨娟仍在养伤外，其他六星都动身离开主持的秘坛，按眼线留下的线索向池州赶。

    人多好办事，七星盟眼线密布，各处的消息传递极为快捷灵活，不消多久，正确的消息传到了，正主儿已经到了九华山。

    九华山是池州大名鼎鼎的名胜区，佛门称为地藏菩萨道场。唐朝诗仙李白在这里将原来的九子山山名改为九华山，九峰千仞壁立，众峰环列如莲花，口峰高峙上探云表。其实山并非九峰，有名的峰头共计有四十八，五洞十四崖十一岭，东面还有一座山也形似九华，两座山加起来，形成了一片广阔的山区，是高人逸士最佳的隐居处所。

    碧云峰峰顶有一座颇具盛名的古刹九子寺，寺东的山坡丛林山崖间，建了两座幽静的庭院，北面是九华别墅，南面是九子山房。两者相去约百米之遥，楼阁相望互可呼应。

    九华别墅，主人姓高名武，是府城首富，在地方上声誉甚隆，当地人都尊称他为高大爷。

    九子山房的主人姓霍，地方人士只知他是个殷实的老农，在谷底种了不少果林，指导附近的山民有关农务事项，极为热心。山房的大厅，经常有不少附近的村民，前来听他讲授有关农务的事。

    主人霍逸民，字培杰。由于他年已经七十开外，而且在地方上甚得人望，可说年高德重，因此人都称他为逸老而不名，真正的名字反而被人遗忘了。他在此居住二三十年，附近的人都不知他的真正的大名。

    相反地，在江湖上，提起霍逸民其人。知者少之又少。

    但说起霍培杰，谁不知他是威名江湖无人不晓的晴天霹雳？

    九子山房半月前便来了客人，客人是慧净老尼与墨玉雯师徒。

    主人霍培杰却不在家，霍家的少主人霍世纶已经是四十余岁的人，与老尼姑并不陌生，留客说是父亲在十天半月便可返家。

    慧净师徒留下了。墨玉雯则由世纶的一双儿女霍英、霍华，陷伴她遍游九华名胜，顾此彼为投缘。霍英年方十八，比墨玉雯仅大一岁。霍华是个十四岁的小姑娘，天真活泼娇美元邪。仍像个八九岁的女娃娃。

    一等十日，总算将主人霍培杰等到了。

    慧净老尼又等了三天，仍然说不动这位风尘怪杰，霍培杰表示自己已经正式退出江湖，不再过问江湖的恩怨是非，除非九天玉龙前来找他，他不愿重出江湖。

    这天，老尼已经不愿多费口舌，不得不硬着头皮使出最后一招激将法。

    小厅中，红光满面须眉都白的晴天霹雳霍培杰的神色泰然，向老尼姑笑道：“其实他们宇内三剑如果能联手，足以应付得了山海魔神师兄妹，再加上大师以佛门绝学相助，可说稳操胜算，何必要老朽前往凑数？算了吧！这几年疏懒得骨头都硬了，何苦再出山活现世？”

    老尼姑淡淡一笑，说道：“既然这样，贫尼只好打发小徒返回高桥村回话了，贫尼出家人，极少过问江湖事，不曾与人结怨，自不愿介入此事。”

    “大师既然也置身事外，为何又要前来做说客拉老朽下水？”

    “算了吧，贫尼岂敢当说客二字？只不过受人之托，顺便劝驾而已。本来灵明怪客对施主前往相助的事，并未抱有多大希望，只是云中子太清道友嘴碎，害得贫尼白跑了一趟。”

    “云中子说了些什么？”晴天霹雷信口问。
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