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    经过去年各个郡县的选拨，总共有一万余名士子过关，取得会试资格，他们将在今年的三月二十一，二十二，二十三三天完成考试，其中的优秀者将直接成为低层官员。

    今天已是三月十六了，离大考的日子只有五天，士子们有的还在紧张的读书，有些人却显得胸有成竹，轻松自如，在各个酒楼，茶馆呼朋引伴，高谈阔论。

    虽然科举的目的是给每个人都有进入官场的机会，但不可否认，能到京城参加科考之人还是以富贵者居多，许多士子囊中丰厚，又是头一次脱离父母离开，身边带着仆人，想吃就吃，想玩就玩，好不快活。

    京城最大的四海客栈内就住着这样一群士子，四海客栈是京城最有名的客栈之一，一间普通客房一夜就需要花费一贯，其中的高等客房更是要数贯之多，至于四幢独门独户的院子，更是一天开到五十贯的天价。

    虽然如此，从二月初起，四海客栈就已经客满，总共三十余间客户全住上了进京的士子和商人，四幢天价院子更是被人一订就达二月之久，初步估计，四海客栈每天的收入至少达到五百余贯，若是全部换成铜钱，铜钱的重量要接近一吨，真正算得上日进斗金，难怪客栈的胖老板每天待在柜台上都笑呵呵的。

    四海客栈不光是有客房，还兼酒楼，其美食也鼎鼎有名，值此京城士子云聚的时候，四海客栈又不失时机的推出了几道即可口又能讨士子口彩的新菜，让一些住不上客栈的士子也慕名而来，此时正是午餐时间，大堂的十余张桌子不一会儿就坐满了客人，其中绝大数都是士子身份。

    这些士子老持成重的少，多是少年心性，坐下来不久后就开始高谈阔论，内容多与考试无关，反而是一些吹嘘家世，或者路上听得的一些奇谈怪论，士子们一边用餐，一边不时哈哈大笑。

    客栈老板眯着眼，对于各个士子的谈话似听非听，仿佛毫不在意，嘴角边永远露出一丝微笑，加上他胖胖的脸，让人一见就觉得慈详。

    一个穿着灰色衣服的青年从大门外走了进来，眼睛滴溜溜的转了数下，最后目光落在大厅角落旁的一桌士子身上，这桌士子只有三人，全是一身绸衣，脚蹑丝履，虽然三月的天气，每人手中却都拿着一把描金扇，在他人眼中固然不论不类，只是他们自己却认为富贵又风雅。

    灰衣青年迅速接近那三人，低声的在那三人耳边说了几句，三人脸上一幅不信的样子，那名灰衣青年辨白了几句，从怀中掏出一物，显然是让三人查看，三人低声商议了几下，一人从怀中掏出了十数枚钱币的样子塞到灰衣青年手中，灰衣青年脸上一喜，数了数钱币，将手中的东西交给三名士子，然后转身就走。

    见灰衣青年走路，那三名士子居然顾不得吃饭，马上招呼伙计要结帐离去。

    在灰衣青年与三名士子谈话时，正眯着眼的胖老板眼中精光一闪，接着马上掩去，即使有人看到也会认为是错觉，不过，他的耳朵却可以看到明显竖了起来。
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